歯を脅かす虫歯をつくるのがミュータンス菌。
口にすみ着いた菌は、砂糖を分解して酸を生みだす。
この酸が歯を溶かして虫歯をつくる。
菌は唾液１ミリ・リットル中に１万～１００万個も生息しているとされる。
歯を菌から守るには、どうすればよいのか。
菌は歯が生える前の赤ちゃんには存在しないため、
まずは感染を防ぐことがポイント。
菌は唾液から感染するため、
菌を持つ家族からの食べ物の口移しや、
スプーンの共有などに注意したい。
感染しやすいのは、乳歯が生えそろう生後１９～３１か月。
感染すると、乳歯の奥歯の隣に生える最初の永久歯に菌がうつり、
虫歯が広がる。
このため、繁殖源となる砂糖を含む食物をなるべく控え、
奥歯を中心に、大人が丁寧に仕上げの歯磨きを手伝い、
菌の定着を防ぎたい。
子供も大人も感染してしまった時は、
菌の数を減らすことで、虫歯ができるのを防ぐ。
「虫歯は自然に治癒しない。予防と早期の治療が大切」。
引用元: 乳幼児の虫歯…唾液から、菌の感染防ぐ
（読売新聞（ヨミドクター）） – Yahoo!ニュース
